起源於圖繪的中國古文明象形文字，是歷史悠久的非物質文化遺產，一筆一畫中，隱含了先民言語的符號。是一種古文化的記號。

　　象形文字可以反映創字時的生活環境、使用工具、生活方式，甚至是處理事物的方法和思想概念。若能探求古代社會的一些具體情況，分析古文字時，將能解讀古文明的重要信息。

　　文字學教授配合文獻與地下發掘的考古材料，再結合人類學的知識，與古文明所處的時代背景，擷取421個象徵日常生活的古文字，解析其創意，揭露其神祕起源與意涵。

　　從書寫工具到祭祀、迷信與天文中的神怪靈獸，涵蓋了日常生活各個面向的知識，共分為二十章，以學術性的理論、考古圖版和文字符號，詮釋中國古代社會幾千年來的發展脈絡、動態的演化過程。依照主題系統性解析，重現古文明社會具體生活的情況，使本書深具易讀性；陳列甲骨文、金文、小篆、隸書至現代楷書的文字演變表，可做為解讀古文字的入門書。

　　舞蹈與巫術祭祀有何關聯？在不斷征伐的戰爭中，奴隸的存在又揭示了多少貴族的權威？此書詮釋古代社會的神祕面貌，帶領讀者探索古文字圖像背後的真正含義。